De ‘knip’ op de Catharijnesingel mag voorlopig worden uitgevoerd. De rechtbank heeft het verzoek van onder meer Stichting Centrummanagement Utrecht, Hoog Catharijne, SHV en Grand Hotel Karel V afgewezen om de invoering van de verkeersmaatregel tijdelijk stil te leggen. Centrummanagement Utrecht en de andere partijen maken zich grote zorgen over de gevolgen van de maatregel voor de bereikbaarheid van de binnenstad.
Zij vrezen dat bezoekers, medewerkers, leveranciers en ondernemers te maken krijgen met extra reistijd, omrijdroutes en een verslechterde toegankelijkheid van het centrum. Ook zijn er zorgen over de economische gevolgen voor winkels, horeca, hotels en kantoren in het gebied.
De gemeente wil de Catharijnesingel in september afsluiten voor doorgaand autoverkeer tussen het noorden en zuiden van de stad. Fietsers, voetgangers, openbaar vervoer en hulpdiensten kunnen nog wel gebruik blijven maken van de route onder Hoog Catharijne.
“De rechter heeft besloten dat er geen spoedeisend belang is om de Knip voor nu tegen te houden. Dat is een zeer teleurstellende uitspraak. Eerder hebben Burgemeester en wethouders zelf besloten dat onze bezwaren gegrond waren maar vervolgens toch de verkeersbesluiten in stand te laten en daarmee de Knip uit te willen voeren per september 2026. We zullen nu uitkomst van de beroepsfase moeten afwachten die pas in het eerste kwartaal van 2027 door de rechtbank wordt behandeld,” aldus Leo Hollman van Grand Hotel Karel V.
De rechtbank erkent dat de knip gevolgen kan hebben voor ondernemers, winkelend publiek en medewerkers. Toch vindt de rechter dat er geen sprake is van voldoende spoedeisend belang om de maatregel nu tegen te houden. Volgens de rechtbank zijn de aangevoerde belangen vooral financieel van aard. Alleen wanneer aannemelijk wordt gemaakt dat een bedrijf door een besluit in acute financiële problemen komt, kan dat reden zijn om een maatregel tijdelijk stil te leggen. Daarvan is volgens de rechter geen sprake. Ook weegt mee dat de knip volgens de rechtbank niet onomkeerbaar is. Als de lopende beroepsprocedure later alsnog in het voordeel van de bezwaarmakers uitvalt, kan de maatregel volgens de rechter weer worden teruggedraaid.
Met de uitspraak kan de gemeente de knip naar verwachting in september uitvoeren. De inhoudelijke beroepsprocedure tegen het verkeersbesluit loopt nog. Centrummanagement Utrecht blijft de ontwikkelingen kritisch volgen en aandacht vragen voor de bereikbaarheid en economische vitaliteit van de Utrechtse binnenstad.